Guide de voyage
Oman

Les 12 mots-clés à Oman

1. Amouage

En 1983, le sultan Qaboos décida de faire appel à un nez français, Guy Robert, pour créer une ligne de fragrances luxueuses. C’est en mélangeant plus de 120 ingrédients, dont l’encens et la rose, que naît Gold, le premier parfum de la marque Amouage. A ce jour, c’est l’un des effluves les plus chers du monde. Elle est produite artisanalement.

2. Boutre ou dhow

Symbole de la puissance omanaise, ce voilier traditionnel en bois fait la fierté du sultanat. En partie remplacés par des cargos à moteur, les boutres sont encore omniprésents à Oman où ils sont utilisés pour la pêche, le transport plaisancier et le transport marchand. La ville de Sur, à l'ouest, en perpétue la tradition de construction séculaire.

3. Café à la cardamome

Tout simplement LA boisson nationale : un café noir au goût unique, sans sucre, aromatisé à la cardamome et servi avec des dattes pour en atténuer l’amertume. Symbole d’hospitalité, le kawa est proposé à chaque rencontre et se déguste dans de toutes petites tasses, partout, tout le temps, chez l'habitant comme dans les lieux touristiques.

4. Dattes

Fruit qu’on offre avec le café à la cardamome en signe de bienvenue. Produit du palmier dattier, arbre omniprésent à Oman et dont la culture rythme la vie de nombreuses tribus bédouines. Le sultanat compterait plusieurs dizaines de variétés différentes surtout récoltées aux mois chauds. Un seul palmier pourrait produire jusqu’à 100 kg de dattes.

5. Déserts et montagnes

Plus des deux tiers du pays sont occupés par le désert : sables de Sharqiyah à l’est, étendues arides du Rub Al Khali aux frontières de l’Arabie Saoudite et du Yémen. Ailleurs les montagnes prennent le relais, culminant jusqu’à 3 020 mètres pour la plus haute d’entre elles, le jebel al-Akhdar, dans le massif du Hajar, l’épine dorsale du pays.

6. Dromadaires

Et non chameaux car ils n’ont qu’une bosse ! Omniprésents et intimement liés à la culture traditionnelle locale, ils vaquent en quasi-liberté, parcourant le désert à la recherche de verdure. On distingue les dromadaires de bât à usage domestique, des dromadaires de monte ou de course dont la valeur peut dépasser celle des meilleurs pur-sang arabes.

7. Encens

Gomme aromatique que l’on extrait en pratiquant une incise dans un arbre de type Boswellia. C’est à son commerce que le pays dut sa prospérité bien avant l’ère chrétienne. Dans le Dhofar, pousse le Boswellia sacra qui produit l’encens le plus pur du monde ou hojari, une particularité qui a permis de classer La Route de l’Encens à l’Unesco.

8. Falaj (aflaj)

Système d’irrigation ancestral consistant à capter une source d’eau et à l’acheminer par des galeries souterraines ou un canal de surface jusqu’aux villages (ablution, toilette, usage ménager) et plantations. Présent sur tout le territoire et représentatif du sultanat traditionnel, le réseau des aflaj est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.

9. Forts et châteaux

Le sultanat en compterait plus de 500, témoins majestueux d'un passé belliqueux. Si les forts et citadelles étaient destinés à un usage guerrier et protecteur, les châteaux servaient surtout de résidences et centres administratifs. De nos jours, ces joyaux du patrimoine font l’objet d’un vaste plan de sauvegarde et sont rénovés pour le tourisme.

10. Halwa

Dessert national et traditionnel omanais, composé d’eau de rose, de sucre roux, de farine, de graines de sésame et d’épices que l’on cuit pendant des heures dans une grande marmite en cuivre. Prisé des locaux et parfumé de multiples façons selon les régions (cardamome, safran, noix, amandes…), le halwa se déguste froid, généralement avec un café.

11. Kandjar

C’est l’emblème du pays : un poignard à lame recourbée que les Omanais portent lors des grandes occasions ou cérémonies officielles. Sculpté, en argent, bois ou corne, il se glisse dans une ceinture qui resserre la dishdasha (tunique traditionnelle) à la taille. Accessoire essentiel du costume, il dénote le statut social de celui qui le porte.

12. Kumma

Le kumma est le chapeau traditionnel porté par les hommes du sultanat. C’est un petit couvre-chef rond en coton, brodé de motifs divers (notamment floraux) et piqué de petits trous pour l’aération. De coloris variables, les kummas s’assortissent aux tonalités des dishdashas. Les jeunes le portent de multiples façons, aplati, pincé ou gonflé.