Guide de voyage
Islande

Les 12 mots-clés en Islande

1. #aurore boréale

Ce phénomène naturel est le résultat des frottements des vents solaires contre l'atmosphère terrestre. Le résultat est un spectacle fabuleux à admirer dès que la nuit se manifeste et par ciel clair et bien dégagé, dès fin août jusque début avril. La meilleure période pour observer les aurores boréales s’étend d’octobre à mars, entre 20h et 2h.

2. #Blue Lagoon

Parmi les plus célèbres « lagons » d’Islande se trouve le Blue Lagoon, devenu en quelques années très populaire. Situé aux abords de la centrale géothermique de Svartsengi, non loin de Grindavík, il offre une eau turquoise dont la température environne les 39 °C. Le plaisir procuré par un bain d’eau naturellement chaude et laiteuse est immense.  

3. #Cratère

Les éruptions volcaniques, explosives ou effusives, sont à l’origine de la plupart des cratères islandais. Sur la faille du Laki, il est possible de découvrir une rangée de pas moins de 115 cratères. Témoignage d’une catastrophe, celle de l’éruption du Laki en 1783-1784, cet alignement forme l’un des nombreux lieux touristiques d’Islande.

4. #Ferme

Certains voyageurs décident de réaliser le tour de l’Islande simplement pour observer la multitude de fermes abandonnées qui s’y trouvent. Plusieurs d’entre elles ont d'ailleurs connu une reconversion en musée, tandis que d’autres restent inhabitées. On peut même y séjourner ! Bien entendu, il existe pléthore de fermes dédiées à l’élevage.

5. #Glace

Avec le plus grand glacier d’Europe, l’Islande a bien mérité son nom de « terre de glace ». Un huitième de sa surface se voit en effet recouvert par des glaciers qui par endroits atteignent une épaisseur de près de 1 200 m. Mais le réchauffement climatique n'est pas loin... La glace permet en outre de s’adonner à de nombreuses activités sportives. 

6. #Lainage

Si l’Islande est connue pour ses céramiques, elle l’est encore plus pour ses lainages (le fameux pull islandais), tricots et autres productions textiles aux motifs jacquard géométriques. Les plus anciens modèles de tricot islandais remonteraient au dernier quart du XVI^e siècle. Ils ont été même exportés dans le nord de l’Europe dès le Moyen Âge. 

7. #Pêche

L’économie islandaise repose avant tout sur la pêche et ses dérivés. Reykjavík, Akureyri, Grindavík et Heimaey comptent parmi les principaux ports du pays. Mais il subsiste des dizaines de petites localités où la pêche est artisanale. Ainsi, dans les fjords de l’Est se trouve un charmant village de pêche, situé dans un décor grandiose, Djúpivogur.

8. #Runtur

Quand le ciel noircit, les rues de Reykjavík restent vivantes, laissant à la jeunesse l’opportunité de s’amuser dans des établissements de nuit. Et ces traditionnelles nuits du week-end ont un nom : runtur. Les rues sont alors bondées et s’animent de cris, de chants et l’alcool coule à flots. Laissant l'impression qu'un ouragan est passé par là...

9. #Soufre

Vous serez forcément confronté à l’odeur du soufre lors de votre voyage. Près de Geysir par exemple, des solfatares laissent échapper une vapeur d’eau mélangée à de l’hydrogène sulfuré. Le soufre va même jusqu’à s’insérer dans l’eau d’usage courant (vous vous en rendrez compte en prenant votre douche), sans toutefois se montrer dangereux. 

10. #Légendes

Les elfes font partie de la mythologie islandaise, fortement enracinée dans l’imaginaire d’une population très friande des légendes du Huldufolk (« le peuple caché »). Parmi les légendes locales, on retrouve aussi souvent des lieux dits hantés (dont certains mentionnés dans le guide), et des trolls derrière certaines formations rocheuses.

11. #Viking

Les sagas content de nombreuses histoires de fameux héros vikings. Cette appellation fut donnée aux navigateurs scandinaves ayant traversé les mers de la fin du VIII^e au début du XI^e siècle. Pendant cette période, ils ont en outre développé un véritable art en élaborant des sculptures sur bois, des étoffes et tentures, mais aussi des orfèvreries. 

12. #Volcanisme

En tant que « point chaud », c’est-à-dire situé aux limites de plaques tectoniques, l’Islande connaît un volcanisme accru qui façonne le pays. Les volcans les plus actifs en Islande sont l’Hekla, le Krafla et le Grimsvötn. Les volcans Eyjafjöll et Bárðarbunga sont quant à eux les plus connus, étant entrés en éruption en 2010 et 2014 respectivement.