Guide de voyage
Égypte

Les 12 mots-clés en Égypte

1. #Animaux

Ils peuplent les rues des villes et les routes de campagnes. Nombreux sont les chats et chiens qui arpentent les alentours des restaurants, demandant avec plus ou moins d’insistance aux personnes attablées de partager leur repas. Ils sont très rarement agressifs, même si les combats entre bandes rivales peuvent parfois laisser penser le contraire.

2. #Bakchich

Ce pourboire, le plus souvent attendu en récompense d’un service rendu, ne s’applique pas qu’aux touristes. La situation économique et la persistance du travail informel ne garantissent pas un salaire convenable à de très nombreux travailleurs. Les faibles salaires et l’augmentation du coût de la vie rendent donc le bakchich nécessaire.

3. #Café (qahwa)

Plus qu’une simple boisson, le qahwa se consomme en groupe, accompagné d’une shisha. Finement moulu et bouilli dans une kanaka, le qahwa peut être bu sada (sans sucre), masbout (dose moyenne) ou sokkar ziyada (beaucoup de sucre), il est tout le temps parfumé à la cardamome. Le café est également un lieu pour discuter politique (avec prudence).

4. #Croyances

La place des superstitions n’est pas négligeable dans le quotidien des Egyptiens. Contre les djinns ou les mauvais esprits, le père Saaman, prêtre copte, préconisait l’exorcisme. Encore aujourd’hui, son église du Moqqattam est fréquentée chaque semaine par des centaines de chrétiens et musulmans voulant apaiser leur âme.

5. #Eau

Si, assis à la terrasse d'un café, un passant désigne le verre d'eau qui est posé devant vous, répondez-lui « Etfaddal ! » (je t'en prie), ce qui l'invitera à le boire. L'eau reste encore un bien qui s'offre. Et on trouve encore dans les rues, quelques cruches en terre cuite destinées à abreuver les nécessiteux. 

6. #Foul (la fève)

Le foul est la base du régime alimentaire des Egyptiens. Mijoter pendant quelques heures dans une marmite à col resserré, on peut y ajouter de l'huile d'olive, des œufs sur le plat, du basterma (viande de bœuf séchée) ou de la tahina (crème de sésame). Très nutritif – car fort en protéine végétale – il remplace la viande, de plus en plus chère.

7. #Métiers de rue

Cireurs de chaussures, vendeurs de graines ou marchands de pneus de voiture : en Egypte les métiers s’offrent au regard le long des rues. Chacun s’active dans les rues des souks. Les vendeurs de patates douces et leurs fours ambulants embaument les rues de leur chaude odeur. Les petits métiers sont légion et peuvent parfois surprendre !

8. #Nuit

Les villes égyptiennes ne s’éteignent une fois le soleil couché. Rien ne vous empêche donc d’aller chez le coiffeur à 21 heures, de trouver un cadeau d’anniversaire après avoir dîné ou bien encore de faire vos courses tard dans la nuit. Le Caire ne s’assoupit jamais complètement, sauf le vendredi matin, avant la prière où le calme règne. 

9. #Pain

Le pain est à la base du régime alimentaire égyptien. Rien n’exprime mieux son importance que sa traduction en dialecte égyptien : ‘aish, qui veut également dire « vie ». Le pain égyptien dit ‘aish baladi, est une galette ronde et plate. Il est reconnu pour ses qualités nutritionnelles. N'hésitez donc pas à vous promener pour y goûter. 

10. #Révolutions

L’histoire de l’Egypte est marquée par de nombreux épisodes révolutionnaires : bien avant 2011, la révolution de 1919 a contribué à mettre à bas la domination anglaise, et le coup d'Etat de 1952 fit tomber la monarchie et porta Nasser à la tête du pays. Les problèmes structurels persistants n’écartent pas la possibilité de nouveaux soulèvements.  

11. #Tourisme

Il n’est pas exagéré de dire que le tourisme a été inventé pour l’Egypte. L’essor conjoint de l’égyptologie et de l’orientalisme du XIX^e participa fortement au développement des voyages vers des terres jusque-là connues des seuls commerçants. A la fin du XX^e siècle, le développement du tourisme de masse va transformer le pays et ses infrastructures.

12. #Urbanisme

La superficie des villes ne cesse d’augmenter et ce sont des constructions qui s’étendent désormais sur ce qui était des champs agricoles il y a quelques années. De nombreuses lois existent pourtant. Mais corruption et négligence permettent aux acheteurs de les contourner. Un problème majeur dont les autorités ne semblent pas avoir pris la mesure.