L'Allier, c'est l'Auvergne dans sa version douce, confidentielle et variée. Il y a Vichy et le thermalisme, mais aussi les stations de Néris-les-Bains et de Bourbon-l'Archambault. Le fameux parc d'attractions et animalier du PAL avec ses lodges où dormir comme en safari, les 10 000 hectares de la forêt de Tronçais, la belle ville de Moulins avec ses 5 musées dont le Centre national du costume de scène, Montluçon au centre médiéval ou encore Charroux, l'un des plus beaux villages de France. Tant à voir et tant à faire ! On peut, par exemple, partir sur la trace des Bourbons qui ont marqué le territoire, suivre la route des églises peintes, découvrir le vignoble de Saint-Pourçain aux vins étonnants. Depuis 2017, s'ajoute un surprenant musée à ciel ouvert, à l'orée du village de Lurcy-Levis : le Street Art City, performance artistique en cours sur le site désaffecté des 13 bâtiments de l'ancien centre de formation des PTT. Un ensemble vintage à l'abandon dont les murs ont été offerts aux grapheurs du monde entier. Enfin sachez que l'Allier est une destination nature où pratiquer les loisirs de plein air : randonnée pédestre en passant par le chemin de Compostelle, VTT en traversant le département sur la GTMC (Grande Traversée du Massif central), canoë sur l'Allier ou la Sioule, ski de fond ou raquettes lorsque la neige tombe sur la petite station de glisse de La Loge-des-Gardes.
Quand partir dans l'Allier ? L'Allier est une destination printanière et estivale. Ces deux saisons sont les plus touristiques. Le reste de l'année de nombreux établissements et attractions ne sont pas accessibles. Les châteaux privés, notamment, ferment en hiver. Au début de l’automne toutefois, et lors des vacances de la Toussaint, l'activité touristique reste importante. Mais bien entendu, les grandes villes, leur beau patrimoine architectural et leurs musées peuvent être découverts tout au long de l'année. Début décembre, la traditionnelle fête de la Ficelle de Saint-Pourçain-sur-Sioule, dédiée au vin du même nom produit dans le vignoble local, est une bonne occasion d'un séjour convivial, gourmand et instructif : vous saurez tout de la ficelle ! A Noël vous avez des animations au château Saint-Géran, de petits marchés à Moulins et Vichy ou Montluçon. Toutefois, les vacances de Noël ne sont pas une période particulièrement touristique dans l'Allier. Alors si c'est la tranquillité que vous recherchez, pourquoi pas.
L'Allier se situe entre deux zones climatiques : climat montagnard au sud et climat océanique plus ou moins altérée au nord et à l'ouest. Au centre, les collines d'altitude moyenne connaissent des épisodes hivernaux de neige et surtout de brouillard. Le massif de la Bosse et les monts de la Madeleine enregistrent des températures moyennes plus basses et une pluviosité très supérieure au reste du département. Météo clémente dans la région d'Ebeueil (micro-climat venté).
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