Les 12 mots-clés au SAINT-PÉTERSBOURG (САНКТ-ПЕТЕРБУРГ)

1. Baroque

Cela peut surprendre, mais Saint-Pétersbourg est l’une des capitales du style baroque ! Elle le doit notamment à l’italien Rastrelli. Arrivé en 1716 (à 16 ans) dans les bagages de son sculpteur de père, il y passa toute sa vie et façonna le baroque russe. Palais d’Été et d’Hiver, Smolny, palais de Peterhof et de Tsarkoye Selo portent son empreinte.

2. Cyrillique

L’alphabet russe peut effrayer, pourtant l’apprendre ne requiert que 2-3 heures. Une fois domptées la lettre P qui est un « r », la lettre Y qui se dit « ou », ou la lettre C qui se dit « s », vous devriez commencer à y retrouver votre latin. Il sera aisé ensuite de trouver votre chemin : en russe, toutes les lettres se prononcent. Enfin, presque…

3. Fenêtre sur l’Europe

Pierre le Grand veut moderniser son pays, en faire une puissance maritime et rouvrir le pays vers l’Europe après des siècles de vie dos à dos. Il conçoit le projet révolutionnaire de création d’une capitale occidentale. Il en choisira lui-même le site sur le golfe de Finlande qu’il définira de ses propres mots comme une « Fenêtre sur l’Europe ».

4. Mariinsky

Saint-Pétersbourg est une place forte de l'art lyrique. C'est l'histoire de la ville tout entière qui semble se confondre avec celle de l'opéra et du ballet russe tant elles sont liées. Un seul nom suffit à en désigner le fleuron. Théâtre et scène de spectacle, compagnie de ballet et d'opéra, le Mariinsky tient le haut du pavé depuis 1783.

5. Météo capricieuse

Connue pour sa pluie et ses nuages lourds, Piter dispose de plus de 70 jours de soleil par an. Très variable, c’est ce qui définit le mieux la météo locale ! Il n'est pas rare que de la neige tombe en fin de printemps, suivie de pluie et d'un chaud dardant le soir. En conséquence, prévoyez des vêtements chauds et un parapluie, même en été.

6. Nuits blanches

SPB est la métropole la plus septentrionale du monde. Cette latitude engendre un phénomène particulier : de mai à début juillet, le soleil ne se couche pas, car il ne disparaît qu’à 6° sous l’horizon. La joie s’empare de la ville après un long hiver. Les festivals et les rues ne désemplissent pas et plus personne ne semble vouloir se coucher.

7. Palais

Avec plus de 100 palais, la ville offre un décor de conte de fées reflet d’un faste démesuré. Résidence d’été, résidence d’hiver, jardin d’été ou d’hiver, chambre à coucher d’apparat, grand salon, petit salon, boudoir chinois, boudoir turc, pavillon des bains, pavillon à musique… Chaque pièce, chaque édifice est un caprice… et un émerveillement.

8. Perspective Nevski

Véritable épine dorsale de la ville, la Perspective Nevski déploie ses 4,5 km entre les bords de la Neva et la gare de Moscou. Imaginée par Pierre le Grand, cette avenue emblématique concentre commerces, banques et hauts lieux de la vie culturelle et nocturne de la ville. L’arpenter est l’une des activités favorites des visiteurs comme des locaux.

9. Piter

Foin de Saint-Pétersbourg, Petrograd ou Leningrad, pour ses habitants ce sera toujours « Piter ». À moins de parler avec des étrangers, rares sont les Pétersbourgeois qui désigneront leur ville par son appellation officielle. Ils lui ont donné ce petit nom avec affection et fierté. Et dès lors la personnifient avec tendresse. « Ah, Piter ! »

10. Ponts

On n’en dénombre pas moins de 342 ! Simples passages, architectures tripodes ou allées richement ornées, ils égaieront vos balades le long des canaux. Ceux reliant les principales îles s’ouvrent et se ferment à heures fixes et tout local a les horaires en tête. Se faire prendre en défaut induit d’attendre toute la nuit avant de regagner son hôtel…

11. Révolution

C’est ici que l’histoire bascule. Le 22 janvier 1905 d’abord, quand 100 000 ouvriers réunis face à l’Ermitage se font tirer dessus par la troupe impériale. Puis dans la nuit du 7 novembre 1917 quand Lénine fait tirer sur le palais d’Hiver depuis le croiseur Aurore. Armes au poing, ils pénètrent dans le palais… C’est l’avènement du bolchevisme.

12. Romanov

Piter est la ville des Romanov. Pierre le Grand, un des premiers tsars de la dynastie, l’a créée. Tous ses successeurs y ont vécu jusqu’à Nicolas II. Catherine II, figure emblématique de la ville, fut une fine politicienne et une mangeuse d’hommes. Elle n’hésita pas à faire assassiner Orlov, son fidèle amant, et emprisonner à vie son mari…