Guide de voyage
Alentejo

Les 12 mots-clés en Alentejo

1. #Arbustus Unedo

L’arbousier est parfois baptisé l’arbre aux fraises, en référence à ses jolis petits fruits, dont la forme évoque un peu les litchis… Ils sont utilisés pour confectionner des confitures, mais entrent aussi dans la fabrication d’une eau-de-vie rustique et subtile : le fameux medronho. Une gnôle redoutable, dont il faut savoir ne pas abuser !

2. #Bacalhau

Le bacalhau, c’est la morue : le cabillaud. Une religion, ici. Le bacalhau à brás est une recette phare : elle associe le poisson avec des œufs, des pommes de terre, des oignons, de l’ail, des olives noires et du persil. Attention : la brandade de morue n’est pas une spécialité portugaise mais un plat… français originaire de Nîmes (France) !

3. #Cante Alentejano

C’est un chant populaire du bas-Alentejo, porté par des chœurs d'hommes ou de femmes. Un chant polyphonique, classé patrimoine mondial immatériel de l'humanité (UNESCO). C’est le chant de la terre, celui des paysans… Peu de chances de l’entendre en concert, à vous de le débusquer lors des foires, des marchés, en fin de soirée au restaurant…

4. #Châteaux

A l’est de l’Alentejo, le long de la frontière espagnole, presque toutes les communes ont leur château, souvent en bel état de conservation. L’histoire du Portugal est marquée par les invasions barbares et castillanes. De ce passé subsistent de très nombreux villages fortifiés, vestiges de temps où il fallait penser avant tout à se protéger…

5. #Fado

Le fado est incontournable au Portugal. Cette musique provoque souvent une sorte de vague à l’âme, chez qui se laisse bercer par ses notes doucereuses. C’est l’expression de la saudade, une nostalgie qui parle souvent d’amour et d’exil. La célèbre chanteuse Amália Rodrigues (1920-1999) a contribué à faire entendre le fado dans le monde entier.

6. #Hospitalité

L’hospitalité est omniprésente, ici elle se double d’une grande discrétion. Si vous savez voyager, vous serez reçu avec chaleur. De nombreux Portugais ont vécu de longues années en France, ils ont souvent de la famille là-bas : si vous faites l’effort de dire quelques mots de portugais, on vous répondra parfois dans un français parfait !

7. #Marchés

L’Alentejo regorge de beaux marchés, en plein air ou sous une halle. Le mercado municipal est l’endroit où trouver toute la production locale, mais aussi le cœur de la vie populaire. Il est souvent bordé de bars ou de pasteleria où il fait bon se restaurer, une fois les courses faites. Légumes, fruits, poisson… : la fraîcheur au rendez-vous.

8. #Maures

L’influence des Maures venus du nord de l’Afrique a fortement imprégné la région après cinq siècles d’occupation. Impossible d’échapper aux témoignages de l’histoire, aux vestiges et à l’héritage de cette culture musulmane enracinée en Algarve, perceptible jusque dans la langue. Un héritage que l’on célèbre volontiers à l’occasion de festivals.

9. #Montado

C’est un écosystème particulier, formé d'une pâture en sous-bois clairsemé, caractéristique de l'Alentejo. Il s’agit d’un domaine foncier municipal, un espace de nature créé et exploité par l'homme. Un mode d'exploitation agro-sylvo-pastoral qui existe depuis le Moyen Âge, où les habitants peuvent nourrir leur bétail et récolter graines et fruits…

10. #Mouraria

Après la reconquête, un certain nombre de Maures acceptèrent les normes qu'on leur imposait pour rester dans le pays. Ce fut l'origine des mourarias, les quartiers d'habitation maure, autrefois à la périphérie des villes, mais qui aujourd'hui en font partie. Ces quartiers ont gardé leur typologie ancienne, notamment à Évora, Beja et… Moura.

11. #Mudejar

Il s’agit d’un mot espagnol issu de l’arabe, qui désigne les musulmans d’Espagne devenus sujets des royaumes chrétiens, après le XI^e siècle. Le style mudéjare décrit le croisement de techniques et de matériaux qui porte la trace de l’influence de l’architecture musulmane dans les édifices chrétiens. Le style s’est développé à partir du XIII^e siècle.

12. #Saudade

C’est un mot presque intraduisible en français. Comme une nostalgie du temps glorieux des grandes découvertes, une espèce de soumission au destin, aux difficultés de la vie, un espoir de retour aux jours meilleurs. C’est l’absence, le regret de ce qui aurait pu être ou de ce qui a été, la résignation devant ce qui ne pourra jamais advenir...