Guide de voyage
Taïwan

Les 12 mots-clés à Taïwan

1. #Betelnut

On ne peut pas rater ces magasins recouverts de néons criards, devant lesquels des jeunes filles peu vêtues appâtent le chaland. On y vend du binlang (de la noix de betel), un stimulant qui se mâche comme un chewing-gum. Les chauffeurs routiers en abusent pour les trajets au long cours. Ces commerces lucratifs sont tenus par les Aborigènes.

2. #Carte de visite

Il est impensable de se présenter à Taïwan sans donner une carte de visite avant même de commencer à discuter avec son interlocuteur. Elle se présente à deux mains avec un léger fléchissement de la tête. Celui qui la reçoit doit l'attraper de la même façon et surtout la lire - la ranger immédiatement ferait montre d'un désintérêt évident.

3. #Convenient store

La supérette (ou Convenient Store) du coin. À condition d'entendre cette expression au sens strict, puisqu'à chaque coin de rue, se trouve... un 7/Eleven, ou un de ses concurrents ! De superficie généralement réduite, ils vendent des articles du quotidien et, comme leur nom ne l'indique plus, sont ouverts 24h/24 (au lieu des 7h à 23h des débuts).

4. #Culte

La tolérance est certainement la religion commune à tous les Taïwanais. Les cultes du monde entier y sont représentés, mais plus étonnant encore, dans un même temple, sont célébrés simultanément les dieux taoïstes ou bouddhistes. Une atmosphère particulièrement prenante règne dans ces lieux de prière au taux de fréquentation hors du commun.

5. #Han

Certains Chinois se désignent encore du nom de han ren (hommes de Han), par opposition aux autres peuples de Chine (Mandchous, Mongols, Hakka...). La brillante dynastie Han a régné sur la Chine pendant plus de quatre siècles. Si on trouve à Taïwan, aux côtés des Aborigènes, des Chinois de toutes origines, les Han restent nettement majoritaires.

6. #Karaoke

D'un mot japonais qui veut dire musique vide ou sans paroles. Indiqués par les enseignes KTV, ces boîtes de nuit sont équipées d'un système audio-vidéo permettant à n'importe qui de chanter en public ou en privé ses tubes préférés. C'est le divertissement favori de beaucoup de Taïwanais et souvent le passage obligé avant la signature d'un contrat !

7. #Mandarin

Ce mot d'origine portugaise désignait à l'origine les hauts fonctionnaires de l'ancienne Chine. Le mandarin est aussi la langue parlée officiellement à Taïwan, par opposition aux dialectes comme le taïwanais ou le hakka (tous deux issus de la langue des Han, mais de son dérivé dans la province du Fujian, qui appartient à la sous-catégorie Min).

8. #Mazu

La déesse de la mer est la divinité la plus respectée à Taïwan. Plus de 500 temples lui sont consacrés. Selon la légende, Mazu a vécu dans la province de Fujian au X^e siècle. De son véritable nom Lin Mo, elle se serait noyée une nuit de tempête en essayant de secourir un marin. Plus tard dans la même nuit, plusieurs marins auraient vu son fantôme.

9. #Source

Après le Japon, Taïwan est le pays le plus riche en sources thermales naturelles. On y dénombre une centaine de sites qui peuvent être tout aussi bien des sources froides, chaudes ou d'eau salée. Elles jaillissent souvent dans de beaux décors naturels. La culture du bain s'est surtout développée à Taïwan pendant la colonisation japonaise.

10. #Statu quo

Depuis le retour du DPP au pouvoir en 2016, la situation politique avec la Chine est à nouveau tendue. Tasi Ing-wen est perçue à Pékin comme une menace pour l'équilibre de la région. Les principes du statu quo sont clairs : tant que la Chine communiste n'utilise pas la force contre Taïwan, cette dernière s'engage à ne pas déclarer l'indépendance.

11. #Tampons

Dans la tradition chinoise, chacun signe avec un tampon à l'encre rouge, généralement taillé dans le bois, la pierre ou le jade. Représentant des caractères très « stylisés » et difficilement lisibles, même pour les sinophones les plus expérimentés, ces tampons sont très esthétiques, et leur prix très faible en fait un souvenir typique et sympa.

12. #Thé

Considéré comme le champagne des thés par les Britanniques - ce qui n'est pas un vain compliment lorsque l'on sait l'importance du tea time outre-manche - le Oolong ("dragon noir") a la particularité d'être un thé partiellement fermenté, entre les thés verts et les thés noirs. Une marque de fabrique propre à l'île ou à la Chine continentale.