Guide de voyage
Népal

Les 12 mots-clés au Népal

1. Bonheur National

Créé en 1972, le concept de « Bonheur National Brut » a fait la renommée du Bhoutan. Son objectif ? Remplacer le Produit National Brut et proposer un nouvel indicateur de richesse qui s'appuie sur 4 piliers : la protection de l’environnement, la promotion de la culture bhoutanaise, la bonne gouvernance et le développement économique responsable.

2. Bouddhisme

Omniprésent au Bhoutan, le bouddhisme y a été introduit au VIII^e siècle. Le royaume est le seul pays au monde à avoir reconnu le bouddhisme tantrique (ou Mahāyāna) comme religion d’État. Celle-ci est donc profondément ancrée dans les traditions du royaume. Trois quarts des Bhoutanais se réclament du bouddhisme et s’en inspirent quotidiennement.

3. Costume

Au Bhoutan, le port du costume national est obligatoire en public, à l'école et lors des représentations officielles. Les femmes arborent une élégante et longue robe traditionnelle, la kira, assortie d’une veste courte, tandis que les hommes portent le go, une sorte de kimono remonté en jupe jusqu’aux genoux et serré à la taille par une ceinture.

4. Dal Bhat

C’est le plat national népalais. Impossible de faire l’impasse sur cette soupe de lentilles, accompagnée de riz blanc et d’un curry de légumes. Les Népalais en raffolent et en mangent matin, midi et soir ! On le sert avec des épinards, un mélange pimenté (âmes sensibles, s’abstenir !), un yaourt (dahi) et une galette (papad) épicée bien sûr ! 

5. Dzong

Souvent construites à flanc de montagne, ces imposantes forteresses typiquement bhoutanaises sont placées à des points stratégiques du pays. Elles servent à la fois de centres administratifs régionaux et de sièges du pouvoir religieux pour chacune des provinces. Signe particulier : les dzongs ont tous été construits sans plan d’architecte !

6. Himalaya

Frontière naturelle entre le continent indien et le plateau tibétain, l’Himalaya signifie en sanskrit « demeure des neiges ». Traversant cinq pays (Pakistan, Népal, Inde, Chine et Bhoutan), la mythique chaîne de montagne abrite les plus hauts sommets du monde. Sur les quatorze culminant à plus de 8 000 mètres d’altitude, huit sont situés au Népal.

7. Namaste

On l’entend partout ! Et pour cause : « Namaste » veut dire aussi bien « bonjour », « au revoir », ou encore « ravi de vous rencontrer ». En réalité, l’expression signifie « Je salue le divin en vous ». Au Népal, on le prononce le plus souvent pour se saluer, en levant ses deux mains jointes devant soi, et en s’inclinant légèrement.

8. Newar

Ce sont les premiers habitants de la vallée de Katmandou. L'ethnie représente moins de 10 % de la population et parle une langue qui n'a rien à voir avec le népali. Artistes de talent, les Newar excellent dans la sculpture de la pierre et le travail du bois. Les prouesses de l’architecture newar sont surtout visibles dans la vallée de Katmandou.

9. Takin

C’est l’animal emblématique du Bhoutan. Ce mammifère vit en troupeaux dans les steppes himalayennes. Selon la légende, c’est un maître lama, qui, après avoir mangé une vache et une chèvre en entier, aurait assemblé les restes d’os pour créer un takin. D’où son étrange apparence : une tête de chèvre, un corps de vache et des cornes en forme de lyre.

10. Sâdhu

Ces « saints hommes » (et quelques femmes) ont renoncé au monde pour tenter d’atteindre la libération, stade ultime de la vie dans la religion hindoue. Censés se vouer exclusivement à la méditation, ils vivent de la charité publique. Dans les lieux fréquentés par les touristes, les sadhus sont plus souvent des mendiants que de véritables ascètes.

11. Séisme

Le 25 avril et le 12 mai 2015, deux séismes d’une magnitude de 7,8 et de 7,3 s’abattent sur le Népal. C’est la vallée de Katmandou qui est la plus gravement touchée. Le bilan est lourd : près de 9 000 morts, des dizaines de milliers de blessés et de sans-abris, et des temples historiques détruits. Un drame toujours bien vivace, encore aujourd’hui.

12. Tschechu

C’est l’un des moments forts de la vie bhoutanaise : assister à un Tschechu, l’un de ces festivals rythmés par des danses rituelles (cham) exécutées par des danseurs portant des masques et des costumes spectaculaires. Une expérience unique ! La saison des tschechu débute à partir de l’automne et leurs dates diffèrent d’une région à l’autre.