Guide de voyage
Chicago

Les 12 mots-clés à CHICAGO

1. Architecture

Chicago est dotée d’une architecture très contrastée, la ville étant devenue le terrain de jeux des architectes après le Grand incendie ravageur de 1871. Frank Lloyd Wright, le principal protagoniste du mouvement Prairie School et l’un des plus importants architectes américains, y a d’ailleurs par la suite travaillé pendant près de vingt ans.

2. Art urbain

En plus d’abriter l’un des musées d’art les plus prestigieux du pays, le Chicago Art Institute, la ville possède de nombreuses œuvres urbaines qui égayent les rues parfois froides de downtown. On peut contempler des œuvres signées Picasso, Dubuffet, Chagall, Miro ou encore Anish Kapoor avec son célèbre Cloud Gate, pièce centrale de Millennium Park.

3. Blues

C’est à Chicago que le blues s’est véritablement développé et qu’il est devenu électrique, après le phénomène de Grande Migration des Afro-américains vers le nord. Les plus grands bluesmen de tous les temps y ont vécu, de Muddy Waters à Howlin’ Wolf en passant par Buddy Guy, qui a d’ailleurs ouvert son propre club, Buddy Guy’s Legends, en 1989.

4. Crime organisé

C’est pour beaucoup la première chose qui vient à l’esprit lorsque l’on évoque Chicago. Il est vrai que la ville a été le théâtre d’affrontements particulièrement violents entre bandes criminelles pendant la Prohibition des années 1920. Al Capone, le terrible parrain de l’Outfit, est d’ailleurs devenu le mafieux le plus connu de tous les temps !

5. Deep-dish pizza

S’il y a bien une spécialité à goûter pendant votre séjour, c’est celle-ci ! La pizza version Chicago est assez éloignée de sa cousine italienne : elle se compose d’une croûte bien épaisse, de beaucoup de fromage, d’une garniture et de sauce tomate, le tout cuit au four dans un moule. Elle se goûte chez Lou Malnati’s, Gino’s East ou Pizzeria Uno.

6. Diversité

Comme beaucoup de grandes villes américaines, Chicago est cosmopolite et fière de sa diversité. Pour autant, les communautés cohabitent mais ne se mélangent pas, les Afro-Américains et les Latinos vivant dans les quartiers excentrés du sud et de l’ouest. Un phénomène de ségrégation et de fracture sociale que l'on retrouve également à Detroit.

7. Grands Lacs

Les lacs Supérieur, Michigan, Huron, Erié et Ontario constituent le groupe de lacs d’eau douce le plus vaste au monde. Les amoureux des grands espaces, des forêts profondes et de camping seront ravis. A Chicago, les plages de sable fin sont colonisées par des hordes de Chicagoans, et au nord, on trouve plages désertes ou villages de bord de lac.

8. Gratte-ciel

C’est à Chicago que le premier gratte-ciel au monde a vu le jour, le Home Insurance Building inauguré en 1885. On considère d’ailleurs que Chicago est le berceau de l’architecture moderne, qui s’est développée après le Grand incendie de 1871 qui a détruit un tiers de la ville. Aujourd’hui, la Willis Tower est le point culminant de la skyline.

9. Midwest

Chicago est le cœur et la principale ville du Midwest, région qui englobe les Etats de l’Illinois, du Minnesota, du Michigan, du Wisconsin, de l’Indiana, de l’Iowa et de l’Ohio. Le Midwest s’articule autour des Grands Lacs, la majorité de son économie repose sur l’activité agricole. Ses habitants sont connus pour être accueillants et sympathiques !

10. Musées

Les musées de Chicago sont nombreux et d’excellente qualité. Les riches collections de l’Art Institute, du Field Museum, du Museum of Contemporary Art, du Museum of Science and Industry ou du Chicago History Museum raviront les passionnés comme les curieux. En hiver, lorsqu’il fait un froid glacial, on passe encore plus de temps à les découvrir !

11. Sport

Les locaux sont des fans invétérés de sport ! Chicago peut se targuer de compter deux excellentes équipes : les Bulls, l’équipe de basket mythique de Michael Jordan, et les Cubs, qui ont remporté leur dernier titre mondial de baseball en 2016 après 108 ans d’attente. Côté football américain, les Bears ont remporté le Superbowl une fois, en 1986.

12. Théâtres

Il existe plus de deux cent cinquante théâtres rien qu’à Chicago ! Le plus mythique est le Chicago Theatre, construit en 1921 dans un style néo-baroque français. Certains théâtres ne comptent que quelques dizaines de places, tandis que les plus grands peuvent accueillir plusieurs milliers de personnes. L’expérience est à chaque fois unique !