PARC NATUREL RÉGIONAL DU VERCORS

Terre de nature sauvage à la biodiversité remarquable mais aussi terre d'histoire et de découverte, le Parc naturel régional du Vercors, entre l'Isère et la Drôme, couvre un territoire exceptionnel de presque 26 000 hectares. Il est découpé en huit régions : les Quatre-Montagnes, les Coulmes, le Vercors drômois, le Royans, le Diois, le Trièves, la Gervanne et le Piémont Nord. Le Parc naturel régional du Vercors abrite la plus grande réserve de France métropolitaine mais aussi 4 600 km de sentiers de randonnée. La pratique des sports outdoor y est donc possible aux 4 saisons, offrant un cadre exceptionnel aux randonneurs. À sa surface, on découvre des plateaux boisés, des cirques majestueux, une faune et une flore sauvages à profusion et dans ses entrailles, des gouffres béants, des gorges profondes et des grottes magnifiques. Des lavandes de Provence au sud aux sommets enneigés du nord, le Vercors est une terre de contrastes. Citadelle taillée dans la roche calcaire, le Vercors s’est longtemps préservé de l’intense activité humaine. Toutefois, ses 53 000 habitants résidant dans 85 communes vivent aujourd'hui en harmonie avec la nature et ont développé sur son territoire une activité agricole et de production locale, rappelons à cet effet l'obtention de l'AOP Bleu du Vercors-Sassenage. Au cœur de cette vaste région, dont on ne peut ignorer l’histoire tragique, il faut distinguer dans un premier temps les 16 600 hectares de la Réserve naturelle des Hauts Plateaux, plus grande réserve naturelle de France métropolitaine, secteur totalement protégé où la nature donne sa pleine mesure. Dans cette réserve, il n'y a aucune habitation et aucune route, mais une faune et une flore préservées, au cœur d'un territoire d'alpages, de forêts et de falaises. On y trouve notamment la plus vaste forêt de pins à crochets des Alpes calcaires mais aussi de nombreux mammifères montagnards comme le bouquetin, le mouflon, le chamois ou la marmotte. La Réserve naturelle des Hauts Plateaux est aussi un lieux d'observation du vautour. Au total, on trouve près de 80 espèces végétales protégées dans le Parc naturel du Vercors. Lors de vos promenades en forêt, vous pourrez par exemple apercevoir des sabots de Vénus, une jolie plante de la famille des orchidées. Dans les falaises, vous remarquerez aussi des primevères auricules et, dans les herbes subalpines, des tulipes sauvages. Le massif du Vercors abrite également 135 espèces d'oiseaux nicheurs, 65 espèces de mammifères et 17 espèces de reptiles et d'amphibiens ! Parmi eux : bouquetins, cerfs, aigles royaux, faucons pèlerins et autre marmottes. Vous pourrez aussi rencontrer dans le Vercors des chamois, des cerfs, des chevreuils, des mouflons, des bouquetins et même des sangliers. C'est grâce à sa grande variété d'écosystèmes que le Vercors réussit à maintenir une si belle biodiversité : faune de montagne, des falaises, voire espèces méditerranéennes trouveront ici un habitat naturel de choix. Le massif calcaire du Vercors est aussi un paradis pour les spéléologues : le gouffre Berger, situé au nord du massif, est mondialement connu. Cet ensemble de cavités karstiques, dont les eaux sont en correspondance avec les cuves de Sassenage, a été découvert en 1953. Autre point fort du Parc naturel régional du Vercors, les grottes de Choranche où même les non-spécialistes des galeries souterraines peuvent profiter des beautés cachées sous nos pieds. La visite est un beau voyage au cœur de la Terre. De ce somptueux massif, il ne faut pas oublier le Royans qui déploie son opulence agreste entre le cours de l’Isère et les premières pentes du Vercors sans se départir du spectaculaire, notamment grâce aux falaises qui plongent de plusieurs centaines de mètres à Combe-Laval et aux Grands-Goulets. Cette position de forteresse naturelle a permis également aux hommes, et notamment aux maquisards en lutte contre l’occupant, de trouver refuge dans les innombrables grottes et les insondables forêts. Les villages martyrs rappellent les combats qui se déroulèrent en ces lieux aujourd’hui si paisibles. Parmi eux, le village de Vassieux-en-Vercors et son mémorial de la Résistance qui sont au centre d'un parcours de découverte des sites où se sont déroulés les événements tragiques du Vercors, pendant l'été 1944. Lieu de mémoire s'il en est, le mémorial permet de découvrir le quotidien des maquisards, les événements historiques mais aussi les différents stratégies et les idéologies. Citadelle naturelle, le Vercors propose quelques sommets qui dépassent les 2 000 mètres d’altitude, notamment le Grand Veymont, point culminant du massif à 2 341 mètres, sans oublier le très photogénique mont Aiguille. Une montagne qui n’est pas admirable par sa hauteur, 2 085 mètres, mais par sa forme particulière de dent isolée - on pourrait la comparer à une molaire -, un plateau sommital entouré de falaises impressionnantes. Impressionnantes, comme les aiguilles du Dévoluy, masse cristalline qui semble détachée de son socle de forêt. Voici donc une région à côté de laquelle il ne faut pas passer pour découvrir des paysages mêlant contrastes saisissants et plénitude, nature et histoire. Sachez que la Maison du Parc de Lans-en-Vercors n'a pas vocation à accueillir le public, vous pourrez retrouver toutes les informations utiles dans les offices de tourisme du territoire.