DE GOUDEN BOCHT - LA BOUCLE D'OR

Superbe portion du Herengracht qui témoigne de la splendeur passée du Siècle d'or. Nous sommes transportés dans un tableau vivant.

C'est ainsi qu'on appelle la plus prestigieuse partie du Herengracht, le canal des Seigneurs. Celle-ci se situe entre la Leidsestraat (rue commerçante agréable) et la Vijzelstraat. C'est dans cette portion du canal que s’établirent les riches, très riches familles de marchands lors du Siècle d’or dans de somptueux hôtels particuliers, œuvres de grands architectes qui témoignent aujourd’hui encore de la prospérité d’antan. C'est notamment au niveau du Nieuwe Spiegelstraat que ce luxe était jadis le plus grand. C'est dans les années 1660 que le canal, qui s'arrêtait au Leidsegracht, fut prolongé. Les fameuses parcelles convoitées furent vendues entre 1664 et 1665. La ville encourageait l'achat de parcelles doubles. C'est ainsi que les familles les plus riches firent construire de somptueuses maisons, œuvres d'architectes de renom comme Philippe Vingboons et Adriaan Dortsman. Ces maisons se distinguent par des façades classiques somptueusement ornées avec des plafonds ornés, eux aussi, et des jardins avec des statues et des pavillons de jardin. Aux numéros 475 et 476 se situe le plus bel hôtel particulier du canal et même de la ville, la Huis van Neuville. Aux n^os 516 et 518 du canal, un imposant entrepôt porte le nom d’Harmonie (vous comprendrez pourquoi). Au n^o 497 se trouve l'attachant Kattenkabinet. Le n^o 502 abrite une superbe bâtisse où loge la bourgmestre, Femke Halsema. Le Goethe Institut se situe également sur ce canal, au numéro 470.